Louis et Alcide Ducos du Hauron, éléments biographiques par Joël Petitjean et Alain serventi
Nouveau livre sur DUCOS édité par l'Association
À la suite du colloque, entièrement monté et géré par notre Association, Louis Ducos du Hauron : un inventeur visionnaire de la photographie couleur, qui s’est tenu à Agen en 2021, Joël Petitjean (chercheur en histoire de la photographie, ancien chargé d’études au musée Nicéphore Niépce de Chalon-sur-Saône) et Alain Serventi (ancien président de l’Académie des sciences, lettres et arts d'Agen), avec l’aide de deux membres de notre Association, Christian Moulié (pour les recherches afin de localiser précisément l’atelier agenais de l’inventeur, boulevard Scaliger) et Louis Sentis (pour retrouver la maison occupée par la famille Ducos du Hauron au Temple-sur-Lot de 1914 à 1920), ont poursuivi leur recherches et leur collaboration. L’ampleur et l’importance des résultats obtenus justifient pleinement la publication du présent ouvrage qui apporte beaucoup d’éléments nouveaux sur la vie de Louis et Alcide Ducos du Hauron et de leur famille, contribuant ainsi à une meilleure compréhension du contexte dans lequel l’inventeur a mené ses travaux.
Dans le présent ouvrage, Joël Petitjean récapitule et expose en très grande partie les données biographiques dont nous disposions, et y ajoute de nouvelles informations totalement inédites issues de ses recherches récentes. Après un texte consacré à Louis Ducos du Hauron et à sa famille, l’auteur a regroupé et retranscrit l’essentiel des témoignages biographiques écrits disponibles (soit une centaine de documents et correspondances), parfois très longs, in extenso ou en n’en donnant que les extraits significatifs. Il livre ensuite une version révisée et augmentée de sa chronologie publiée dans les Actes du colloque Louis Ducos du Hauron : un inventeur visionnaire de la photographie couleur, ainsi qu’une riche bibliographie comprenant en particulier toutes les publications et brevets de l’inventeur. Enfin, l’auteur reproduit pour la première fois de nombreux documents visuels, dont des portraits photographiques familiaux conservés dans le fonds Ducos du Hauron acquis par le musée Nicéphore Niépce en 2002 ou dans une collection particulière, images qu’il a pu précisément légender après des recherches d’identification menées avec des membres de la famille Ducos du Hauron.
En deuxième partie, Alain Serventi, après de longues et passionnantes recherches, apporte de nouveaux éléments fort intéressants et inédits, particulièrement bienvenus, et qui viennent admirablement compléter l’ouvrage et renforcer sa cohérence : tout d’abord, une enquête très approfondie visant à localiser, à Agen, boulevard Scaliger, l’endroit exact (peut-être un atelier photographique) d’où le pionnier Louis Ducos du Hauron a photographié pour la première fois en couleurs, en 1874, 1875 et 1876, le coteau de l’Ermitage ; ensuite, une étude portant sur la période, très peu documentée jusqu’ici, durant laquelle Louis Ducos du Hauron vécut au Temple-sur-Lot, d’août 1914 au début de l’année 1920 ; il s’agissait d’identifier, à partir d’une photographie, la maison où Louis et sa famille avaient pu se retirer au début de la Grande Guerre ; la tâche était difficile, mais Alain Serventi, avec l’aide de Joël Petitjean et Louis Sentis, a engagé une recherche fructueuse, ladite maison ayant été très probablement retrouvée ; et cette étude est complétée et corroborée ici par Joël Petitjean qui a enquêté sur la famille De Fourcauld, alliée de la famille Ducos du Hauron, en retrouvant sa trace dans les recensements accessibles de la commune de Le Temple-sur-Lot, soit de 1836 à 1936, ainsi que sur le couvent de la congrégation des filles de Jésus qui s’y était installé, 6, rue des écoles, y créant vers 1862 une école religieuse de jeunes filles qui fonctionna jusqu’à la fin du XIXe siècle au moins et où, précisément, la famille de l’inventeur résida à partir de 1914.
Il est apparu évident, dès lors, à l’ensemble des membres de l’Association des Amis de Louis Ducos du Hauron, que nous ne pouvions que nous associer à la publication et à la diffusion d’un tel document.
