Louis Ducos du Hauron y la fotografía en color
Con su tutor, Louis Ducos du Hauron, de adolescente, se introdujo en el arte pictórico. Ya sabía que una mezcla igual de azul, amarillo y rojo da un gris neutro. Pero que al dosificar estos tres colores de forma desigual, se produce un número infinito de matices de todos los demás colores. De aquí viene la idea, al principio confusa en su mente como físico, de separar estos tres colores y luego unirlos. Al superponerlos, piensa que se devolverá el color inicial de un paisaje.
EL JOVEN ERUDITO DEL SUR
No es particularmente un fotógrafo y nunca antes ha manejado una cámara. Pero le interesa descubrir a los hermanos Nièpce , que ya han encontrado una técnica para reproducir un paisaje que no sea en un lienzo con una paleta de colores y un pincel.
Pero la restitución sólo se hace en blanco y negro, e incluso en color sepia.
Es el punto de partida de siete años de meticulosas investigaciones antes de que se terminen. Antes, desarrolló su investigación sobre la imagen en movimiento, el preludio del cinematógrafo.
Se sumerge en sus libros de física para familiarizarse con la luz y sus interacciones con los colores, y la óptica, así como en los de química para descubrir la emulsión filosófica capaz de fijar tanto los colores como el blanco y negro. Su objetivo es claro: plasmar en el cuarto oscuro los efímeros arco iris creados por Newton, que a veces dibujan sus arcos en las nubes lluviosas con la complicidad de un sol travieso.
De hecho, Louis Ducos du Hauron no iba a orientarse en un sistema de aditivos que ya había sido experimentado sin éxito satisfactorio por R. Hunt, Thomas Yung o el inglés James Clerk Maxwell (1800-1874) que utilizaba tres filtros, rojo, verde y azul. Si en efecto han obtenido una imagen coloreada por proyección, ésta es sin embargo imperfectamente coloreada donde faltan los colores rojos.
Ducos du Hauron, por su parte, decidió utilizar el método de sustracción.
Así espera obtener una tricromía perfecta, en una palabra una foto policroma.
EL ROJO, EL AMARILLO, EL AZUL
De hecho, Louis Ducos du Hauron parte del principio básico de Chevreul de que todos los colores con sus diferentes tonos provienen de diversas dosificaciones de tres capas fundamentales, rojo, amarillo y azul. Los de su paleta de pintor inicial. Mezclando estos colores se pueden obtener hasta 1500 tonos. Una combinación que va a aplicar con tres gafas de color que ha cortado en una fábrica de espejos. Esta es la idea de lo que hoy llamamos el filtro.
El vidrio azul o cian para los rayos de luz amarilla, el vidrio amarillo para los rayos azules y el rojo o magenta para los rayos azul-verde.
Louis Ducos du Hauron detrás de su cámara fotográfica
A partir de esta observación básica, se equipó con una cámara, cuya longitud focal modificaría inicialmente añadiendo un simple cristal de gafas. Sus primeras pruebas, aunque confirmaron la eficacia de su sistema de filtración, no fueron satisfactorias para su gusto. Porque al imprimir tres placas de negativos a la vez, no se obtienen tres imágenes perfectamente idénticas del mismo sujeto fotográfico superponiéndolas en un bocadillo.
¡No importa! Luis Ducos du Hauron, lejos de desanimarse y empeñado en su voluntad de triunfar, como Penelope, "pone cien veces el trabajo en el telar".
TRES FILTROS DE COLOR
Sus investigaciones iniciales mostraron que el proceso era el correcto. Todavía tenía que ser mejorado.
En particular, afinando el filtrado de los tres vidrios de color. Porque estos no tienen un lado idealmente plano. Esto lleva a un efecto de paralaje. Y su color tampoco tiene el tono perfecto.
Luego utiliza cubas con lados perfectamente paralelos y llenas de solución coloreada que se acercan más a los tres colores iniciales. Su nuevo proceso tricromático, que él mismo llamó heliocrómico, era delicado, pero resultó ser más juicioso para sus tres negativos sucesivos, cada uno de los cuales fue impresionado por un solo color en las diferentes tonalidades naturales del sujeto fotografiado.
Más o menos rojo, amarillo y azul según la iluminación de la luz natural.
Tres negativos transparentes para los cuales fue necesario encontrar el recubrimiento sensible ideal.
También en este caso, Louis Ducos du Hauron multiplicará las investigaciones para encontrar en la gama química el producto ideal que impresione los rayos de luz que filtra su cuarto oscuro.
Utilizó a su vez carbón bituminoso, colodión, una solución de polvo de algodón destinada inicialmente a la cirugía por sus propiedades aglutinantes.
Es un perfeccionista. Nunca dejará de intentar encontrar la gelatina ideal para cubrir sus placas inicialmente neutras.
Termina con bromuro de plata mezclado con eosina, otra micción médica que resultará ser la más adecuada para retener los colores y sus diversas tonalidades en cada uno de los tres negativos que fueron parcialmente impresionados por los verdaderos rayos de luz.
Una vez revelado en positivo, sus tres placas son de hecho el ancestro de la diapositiva llamada entonces Diaphania.
Superpuestas y proyectadas simultáneamente, dan una foto de color inmaterial en la pantalla.
LAS REVELACIONES DEL SINCROTRÓN
Pero Louis Ducos du Hauron no se detuvo ahí, sin embargo, con este primer resultado satisfactorio, que le permitió obtener tres positivos monocromos de tres muestras. Como demuestra la investigación realizada recientemente por el Sincrotrón de Grenoble. Un equipo multidisciplinario que incluye especialistas europeos de la l'ESRF, el CNRS, el C2RMF, el Museo de Orsay, l’École Nationale Supérieure (ENS) Louis-Lumière, la Facultad de Ciencias e Ingeniería de la Universidad de la Sorbona, la Química Paris-Tech y un conservador especializado en fotografía. Con medios innovadores, apenas posibles hasta entonces, estudiaron los diversos clichés de Louis Ducos du Hauron y así descubrieron los productos químicos y los pigmentos, el carbón tricromático, el dicromato de potasio, el azul de Prusia, el amarillo de cromo, el rojo carmín y la laca alizarina madder, que a su vez había probado y retenido para mejorar la fijación de la imagen coloreada en las placas de cristal de su cuarto oscuro, aportando así una prueba irrefutable, si es necesario, de la paternidad exclusiva de la Heliocromía que era suya.
el melanocromoscopio
Louis Ducos du Hauron también intentará siempre mejorar su toma de vista. Así pues, sustituirá su cuarto oscuro inicial por el Mélanochromoscope y luego por un Cromógrafo más eficaz del que dibuja con precisión el modelo y que entrega para que lo construya un especialista parisino después de haber registrado la patente.
« EL SOL NO ENGAÑÓ MIS EXPECTATIVAS »
Para hacerlo simple, sin caer en una técnica óptica y física absurda, esta cámara permite, gracias a un prisma inicial y a un juego de espejos, impresionar simultáneamente y ya no uno tras otro, las tres placas negativas de la misma imagen externa, pero cada vez filtradas por separado y de forma exclusiva.
Respectivamente, cada negativo tiene su filtro rojo, amarillo y azul.
Louis Ducos du Hauron se asegura así de obtener tres imágenes formalmente idénticas y superponibles sin el riesgo de desplazar una de las tres tomas.
Las laderas del Ermitage en Agen
La superposición de los tres da una imagen en color que es igual a al original, la foto capturada por la óptica del cuarto oscuro.
La otra ventaja del proceso es reducir el tiempo de exposición que inicialmente requería un día completo de exposición a Niepce.
« Estamos cerca de la meta, ¡la hemos alcanzado! » exclama su hermano Alcide con entusiasmo.
Faubourg de l'Ermitage en Agen
La primera se refiere a « Las sensaciones luminosas ». La segunda « Los colores en la fotografía, solución del problema » sólo se escribirá una vez, en lugar de la foto proyectada e inmaterial, hará una impresión en papel policromo utilizando sus tres filtros monocromáticos, reproduciendo los colores del original.
Estos dos heliocromos que presentará públicamente no son otra cosa que sus dos toma de Agen.
La ciudad fotografiada desde las alturas de la ladera del Ermitage y la ladera del Ermitage tomada más abajo
Sólo entonces puede Louis Ducos du Hauron confiar satisfecho :
« El sol no engañó mis expectativas. Hace un uso sensato de la paleta reducida a tres colores ».
En efecto, ha inventado, pero también ha hecho, en exclusiva, la primera foto en color del mundo y en Agen y merece el apodo que le ha dado la Sociedad Francesa de Fotografí : « El joven científico del Sur ».