Catalogue de l'exposition Inventer la couleur présentée du 3 juillet au 3 octobre 2021 à l'Eglise des Jacobins, Agen.
Cette exposition, proposée par l'association des amis de Louis Ducos du Hauron, dont les membres ont activement participé à sa préparation tout au long de l'année passée, a bénéficié du commissariat scientifique de François Saint Pierre, créateur de l'Eté photographique à Lectoure.
Ce n'est qu'en 1976, plus d'un siècle après son invention par Louis Ducos du Hauron, que la photographie en couleur accède officiellement au statut d'oeuvre d'art avec l'exposition de William Eggleston au MoMA. Cette consécration intervient alors qu'autour de lui, à New York, Ernst Haas ou Saul Leiter utilisent la couleur déjà depuis plusieurs décennies.
En Europe, où règne aussi l'exclusivité artistique du noir et blanc, l'italien Luigi Ghirri, dans les années 1970, et le français John Batho, dès 1963, s'engagent dans la couleur. "Je voulais savoir, déclare ce dernier, ce que la photographie pouvait avoir à dire au sujet de la couleur".
Dans le sillage de ces pionniers, des photographes comme Jan Groover, James Welling, Alix Delmas et Philippe Durand poursuivent ce mouvement d'émancipation. Le génération suivante, née avec le numérique, représentée par Constance Nouvel, Vincent Ballard, Julien Richaudaud et Laure Tiberghien, interroge l'histoire des procédés et le dispositif photographique lui-même.
Tandis que Sammy Baloji, John Batho, Alix Delmas et Mazdak explorent la portée politique de l'usage de la couleur, quelques francs-tireurs, Denis Brihat, Bernard Plossu, Pierre et Gilles, Paolo Roversi, développent une oeuvre en marge de l'histoire de l'art, où la couleur se révèle comme une évidence.
Une contribution de Nathalie Boulouch met en perspective ce panaroma subjectif composé par François Saint Pierre avec ces 19 artistes qui inventent la couleur.
Le catalogue comporte 107 reproductions couleurs des photographies présentées à l'exposition.